建筑设计师道格（保罗•纽曼PaulNewman饰）在自己设计的旧金山摩天大楼竣工之际，希望抛开工作，开始计划已久的远行，然而此时，主仓库传来了报警信号，在大楼指挥中心哈里协助下，道格查明保险终端柜没有绝缘保护，而整栋大楼的电路都远没有达到自己的设计要求。大楼建筑商邓肯和女婿罗杰为了节省建筑成本，降低了大楼防火规格。邓肯和一班各界名流齐聚于135层的舞厅庆祝大楼落成，电路系统不堪负荷终于引发明火，道格和前来灭火的消防队长迈克（史蒂夫•麦奎因SteveMcQueen饰）力劝邓肯疏散人群。消防设施不完善的摩天楼火势很快难以控制，道格、哈里以及迈克的消防队员们各尽所能救援人群，但汹涌的大火，似乎要吞噬一切……

故事发生在二次世界大战的末期，德军在位于希腊的一个小岛上修建了巨大的潜水艇油库和秘密的火箭发射基地，尽管已是秋后的蚂蚱，但纳粹们的气焰依旧嚣张，他们残酷的对待战俘，并强迫他们超负荷工作。奇诺（特利·萨瓦拉斯TellySavalas饰）是当地的武装组织领袖，摧毁德军在岛上的一切设备是他的终极目标，被关押在战俘营中的布莱克（大卫·尼文DavidNiven饰），纳特（理查德·朗德特依RichardRoundtree饰）和多蒂（斯蒂芬妮·鲍尔斯StefaniePowers饰）看中了这一点，他们和奇诺取得了联系，试图暴力夺取岛屿的控制权。行动很成功，曾经的战俘营司令里希特（罗杰·摩尔RogerMoore饰）如今沦为了俘虏，在众人的劝说下，里希特明白了抵抗的无效，他决定与当地抵抗组织们联手，彻底摧毁德军在岛屿上的窝点。