该剧设定在一辆格拉斯哥到伦敦的卧铺火车上，火车上发生危机并迅速升级，两位陌生人必须合作拯救车上的乘客。

当爱丽丝（安德丽娅·赖斯伯勒 饰）和杰克（多姆纳尔·格里森 饰）第一次见面时，他们之间产生了一种强大到似乎无法打破的联系。但爱丽丝在过去受到的深刻创伤使她拒绝了杰克，两人分道扬镳。在随后的几年里，他们的生活仍然不断产生交集。但每一次他们之间纯粹爱情都被环境、过去或他们自己的不完美所打破。而当他们的爱情似乎终于变得有形时，可怕的事情发生在他们身上，这将不可逆转地改变他们的未来。在故事的最终，两人甚至想知道爱是否可以超越生命本身。

北苏丹人莫娜曾是一名歌手，结婚后退出歌坛。生活体面的她却被内心秘密折磨：她曾间接引发了一起谋杀。为平息愧疚，她收留了失去生活来源的死者遗孀和儿子：来自苏丹南部的朱莉娅和丹尼尔。在家庭内外，两个完全不同的女人建立起意外却暗藏危机的友谊。由于无法坦白罪行，莫娜决定抛开过去，努力适应现状。但她没有想到，国家的动荡蔓延至她的家中，令她必须直面内心分裂。

本片和特吕弗的《四百击》同被誉为法国电影新浪潮的开山之作。身无分文的街头混混米歇尔（让-保罗•贝尔蒙多）从马赛偷了一辆小汽车，驶往巴黎的路上，他因超速行驶被警察逮住，为了脱身，他开枪打死一名警察，来到巴黎后，他躲进当记者的女友帕特丽夏（JeanSeberg）处（躲避警方的通缉之外，他还想方设法讨回一笔卖车赚来的钱）。帕特丽夏去报社时，遇到警长，对方要她一有米歇尔的消息就打电话相告。对米歇尔，帕特丽夏心态复杂，一面深深为他对一切都无所谓的劲儿着迷，一面却嫌弃他太吊儿郎当。